Jahresauftakt in Oldenburg

Die erste Aufgabe im neuen Jahr steht an für die Itzehoe Eagles – „und viel schwerer könnte sie nicht sein“, meint Coach Pat Elzie. In der 2. Basketball-Bundesliga ProB treten die Eagles am Sonnabend um 19 Uhr bei der Baskets Akademie Weser-Ems/Oldenburger TB an.

Die Niedersachsen sind das Nachwuchsteam des Erstligisten EWE Baskets und verfügen über einen ebenso jungen wie gut ausgebildeten Kader, den als Routinier Ex-Nationalspieler Philip Zwiener anführt. Ihre letzten drei Partien im vergangenen Jahr gewannen die Oldenburger und rückten so auf Platz drei vor. Genau entgegen gesetzt verlief die Entwicklung bei den Eagles, die auf den achten Platz abrutschten. Sein Team sei Außenseiter bei den heimstarken Oldenburgern, sagt Elzie. Aber chancenlos sei es auf keinen Fall: „Wir sind in der Lage, dort zu gewinnen – dafür müssen wir allerdings endlich über 40 Minuten konstant gut spielen und besser treffen als zuletzt.“

Wieder mit dabei ist nach langer Verletzungspause Mubarak Salami, fehlen wird aus privaten Gründen Flavio Stückemann. Center Lars Kröger fällt mit gebrochener Hand noch mindestens bis März aus. Unter dem Korb ist daher viel Einsatz vom gesamten Team gefragt, zumal sich der Gegner in der Weihnachtspause noch einmal verstärkt hat: Vom insolventen Erstligisten Phoenix Hagen kam der junge Center Marcel Keßen, der für Hagen bereits zehn Spiele in der höchsten Spielklasse bestritten hatte. Elzie und sein Team sind gewarnt: „Das wird ein hartes Stück Arbeit für uns.“