"Alles in die Waagschale"
Es werden entscheidende Wochen für die Itzehoe Eagles in der BARMER 2. Basketball Bundesliga, und sie beginnen mit dem Derby: Sonntag, 5. Januar, um 17 Uhr erwarten sie im Sportzentrum am Lehmwohld den SC Rist Wedel. Eagles-Coach Timo Völkerink blickt voraus, aber auch zurück: Im Interview erklärt er, warum die Eagles als Tabellenletzter in die zweite Saisonhälfte gehen.
Wedel hat zuletzt zwar unglücklich mit einem Punkt zu Hause gegen Spitzenreiter Leverkusen verloren, dennoch sind die Rister als Neunter einer der Konkurrenten in der unteren Tabellenregion. Wie schätzt du den Gegner ein?
Auf den ersten Blick könnte man denken, dass Wedel eine eher schwache Saison spielt, dieser Blick täuscht allerdings. Sie haben viele wichtige Spieler verloren und sind trotzdem in der Lage, jedes Spiel eng zu gestalten. Sie könnten auch ohne Probleme mit sieben, acht Siegen dastehen, insofern sind wir gewarnt. Mit Camron Reece haben die Wedeler den besten ausländischen Fünfer der Liga in ihren Reihen. Unsere Spieler hatten ein paar Tage frei, um den Kopf etwas frei zu bekommen. Jetzt geht es mit einem neuen Spieler in das letzte Spiel der Hinrunde.
Wie ist dein erster Eindruck, wird Sven Cikara die erhoffte Verstärkung und Entlastung sein können?
Sven ist der richtige Spieler zur richtigen Zeit. Er ist der Ballhandler, den wir von Anfang an benötigt haben. Er integriert sich sehr schnell und wird seinen Wert für uns schon am Sonntag zeigen.
Wie ist dein Ausblick auf die kommenden Wochen?
Wir spielen jetzt zweimal gegen Wedel, dann gegen Stahnsdorf, Berlin und Neustadt. Wir benötigen definitiv zwei Siege aus diesen direkten Spielen, dazu geht es auch um die direkten Vergleiche. Wir müssen unseren Knoten in eigener Halle lösen und endlich das erste Heimspiel gewinnen. Trotzdem kann ich dem Team bis hierher keine großen Vorwürfe machen, sie arbeiten hart und konzentriert, in dieser verseuchten Hinrunde fehlte einfach auch Qualität. Der Kader hat von Tag 1 an extreme Defizite vorzuweisen, zu wenig Playmaking, zu wenig Präsenz am Brett. Das hat es sowohl für mich als auch für das Team extrem schwer gemacht.
Wie siehst du das Team jetzt aufgestellt für den Kampf um den Klassenerhalt, wie schätzt du die Chancen ein?
Es wird ein enger Kampf. Teams wie Neustadt, Wedel und Berlin haben ebenfalls bereits ihre Kader verbessert und Spieler verpflichtet. Jetzt wird es ein Wettlauf gegen die Zeit. Doch bei allen Schwierigkeiten ist es wichtig, Objektivität zu bewahren. Wir sind mit einem 0:6-Handicap gestartet, dazu musste der Kader grundlegend verändert werden. Es ist nicht einfach, ein Team inmitten einer Saison zu übernehmen, das man nicht selbst zusammengestellt hat.
Trotzdem sind wir am Sonntag in eigener Halle und können mit einem Sieg die Abstiegsplätze verlassen. Ich bin davon überzeugt, dass wir jetzt einen besseren Mix im Team haben und Woche für Woche einen Schritt nach vorne machen werden. Wir haben eine komplette Rückrunde vor uns und werden alles für die Organisation und die Stadt in die Waagschale werfen. Und noch ein Wort an die Fans: Wir sind unendlich dankbar für eure Unterstützung trotz all der Schwierigkeiten. Wir wissen, dass wir zuletzt in eigener Halle enttäuscht haben, und das ist etwas, das Spieler und Coaches extrem beschäftigt. Wir werden nur mit euch aus diesem Loch herauskommen.
Karten gibt es im Ticketshop sowie bei der Vorverkaufsstelle am Eagles-Fanshop in der Sportabteilung von Behrens & Haltermann in Itzehoe. Zudem ist das Spiel kostenlos im Livestream zu sehen im Kanal der Eagles auf Twitch.